guarda che molte tartarughe baby muoiono per blocco intestinale provocato dall'ingestione di sabbia, anche se fine.
Per una tartaruga adulta l'ingestione di poca sabbia fine non è problematica, secondo alcuni parerei veterinari favorirebbe anche la peristalsi intestinale.
Nelle tartarughe di taglia piccola invece l'ingestione di sabbia o peggio di ghiaino, soprattutto se non è in piccolissime quantità, è pericolosa: ho più testimonianze di tartarughe baby morte per blocco intestinale con l'apparato digerente intasato di sabbia (con autopsia fatta da veterinario specializzato in esotici), e ho il sospetto che molte baby che muoiono improvvisamente per cause sconosciute potrebbero avere avuto un blocco intestinale per ingestione del substrato.
Hai fatto benissimo a eliminare la sabbia fine se la mangiavano.
Se vuoi un substrato, puoi usare ghiaia quarzifera grossolana (> 10 o 15 mm) in modo che non vi sia rischio di ingestione.