Puoi usare acqua decantata.
I filtri biologici vanno puliti il meno possibile, solo quando la portata cala molto, se il filtro è sovradimensionato può bastare anche una pulizia ogni 6 mesi.
Se usi piante galleggianti o ossigenanti puoi lasciarle libere in acqua, per le piante palustri puoi usare normali vasi di plastica con il fondo forato, oppure i cestini appositi per piante palustri, ti sconsiglio la plastica della ricotta o altra plastica alimentare, non è stabilizzata per gli UV e si "cuoce" al sole rapidamente.
Le G.P. non necessitano di cites... se fosse stato necessario avresti dovuto richiederlo all'atto dell'acquisizione.