Sono d'accordo con te sull'allestimento con vascone nero... per tutti i motivi addotti

Per il filtro... è uno dei rari casi in cui conviene rendere un filtro esterno... passivo. Bisogna spenderci qualcosa, ma poi ti liberi dal vincolo del posizionamento.
In pratica, una premessa: la girante deve essere smontabile.

Smontata la girante dalla testa del filtro, questo non ha più la possibilità di far girare acqua... ma nemmeno ostacola un flusso al suo interno.
Comprando una piccola pompa da immersione (attenzione, la portata massima della nuova pompa non deve superare quella della pompa del filtro, così non si sollecitano troppo le guarnizioni di tenuta) e collegandola al rubinetto IN, si otterrà un filtro che può essere messo anche più in alto dell'acquario (attenzione alla prevalenza massima della nuova pompa) e funzionerà come se fosse un filtro esterno.

Altrimenti ti barcameni un po' con la samla... anche se per una femmina alle massime dimensioni (anche 12-13 cm) e una maschio adulto (meno di 10 cm) non è proprio enorme.