Le linee di crescita sono dovute all'alternanza di periodo di dormienza invernale e periodo attivo. Durante il periodo attivo l'animale si nutre e cresce, durante il letargo cessa l'alimentazione e quindi sospende la crescita. Quindi ogni anno si avrà una linea di crescita e una linea di stop. Se l'animale saltasse il letargo non avremmo più una linea di stop che ci permetta di contare e differenziare gli anni.