per il primo anno (ma anche i primi 2 o 3) puoi tranquillamente saltare il letargo, a patto appunto di togliere il riscaldatore, e moderare l'alimentazione (dai 6 mesi un pasto ogni 2 giorni, dai 12 mesi due pasti a settimana): altrimenti le tartarughe verranno "pompate" ed in 2 anni ti troverai esemplari enormi cresciuti in modo innaturale.
successivamente per queste specie il letargo andrebbe preferibilmente fatto, esattamente come a delle hermanni o delle emys: gli effetti del mancato letargo non sono chiarissimi, è difficile trovare studi al riguardo, sia per la specificità dell'argomento sia per il lungo periodo che si dovrebbe osservare (sono animali che vivono molti decenni). E' certo che saltare il letargo comporta alcuni problemi, come riduzione o perdità di fecondità e di stimolo riproduttivo, diminuzione delle difese immunitarie, riduzione dell'aspettativa di vita.
Detto così sembra grave, ma ci sono certamente sternotherus allevate senza letargo che si riproducono e non presentano grossi problemi.
Ove possibile, comunque, fare letargo è meglio e rispetta la fisiologia di queste specie.
Hai un terrazzino (che potrebbe servirti anche per l'allevamento outdoor)?
Oppure una cantina, un sottotetto, un garage, un box attrezzi (non riscaldati ma chiusi)?
Hai qualche parente o amico che ha uno di questi locali?